Cape Coral は修正し、Chiquita Lock を更新する必要があります

チキータロックを何とかする必要がある。 この閘門は、ケープコーラルの汚染水がカルーサハッチー河口に流入するのを防ぐために設計された。 荒廃しており、ボート乗りにとっては頭痛の種であり、マナティーにとっては危険です。

ハリケーン イアン以来、閘門が破壊され、汚染物質がカルーサハッチー河口に自由に流入できるようになりました。 市は鍵を外したいと言っていますが、赤ちゃんをお風呂のお湯と一緒に捨ててはいけません。 代わりに、マナティーやボート遊びに影響を与えることなくカルーサハッチー河口を保護し続けることができるように、水門を更新する必要があります。

サニベル キャプティバ保護財団 (SCCF) の使命は、フロリダ南西部の沿岸生態系を保護し、世話することです。 健全な生態系にはきれいな水が本来備わっていますが、残念ながらその資源は希少になりつつあります。 雨水や廃水からの栄養分は、私たちの海洋環境に大量の藻類を発生させます。

有害な藻類ブルーム (HAB) は、在来の海草からの太陽光を遮断し、分解して低酸素デッドゾーンを形成する可能性があり、人間と野生生物の両方に有毒である可能性があります。 チキータ ロックは、汚染水が河口に流入してこれらの HAB に燃料を供給するのを防ぎます。

チキータ閘門は、汚染された雨水がカルーサハッチー河口に被害を及ぼさないようにスプレッダーシステムの導入と維持を義務付ける同意命令が出された後に設置された。

この閘門は障壁として機能し、運河の水位を上げて南端から溢れ出し、河口に入る前に 3,000 フィートのマングローブ林で自然にろ過されます。 現在の状態で壊れても、まだ限られた容量で機能しています。

この閘門の位置は依然として狭いボトルネックとなっており、スプレッダー システムを通じていくらかの水を送り、マングローブの生育を維持している。 同様のシステムがシータス ボート リフトでも建設されましたが、2007 年に撤去された後、マングローブの大規模な枯死が発生しました。 閘門を撤去すると、この最後の機能が失われ、マングローブと河口に劇的な影響を与える可能性があります。

ロックの必要性がなくなったわけではありません。 ケープコーラルの運河内の水は依然として汚染されており、それらが河口に自由に流れ込むことを許可されれば、私たちの環境は悪影響を受けるでしょう。 同意命令ではケープコーラル市が水門を維持することが求められているが、同市は維持できていない。

フロリダ周辺の多くの水門と同様、この閘門はボート乗りにとっては迷惑な存在であることが判明し、マナティーにとっては致命的となっている。 これは恐ろしいことであり、何としても避けなければなりませんが、ロックを解除するとさらに大きな惨状が引き起こされます。

河口のさらなる汚染は、マナティーの主要な食料源であるすでに枯渇した藻場に影響を与えるだろう。 2022年にフロリダ全土でボートリフトで19頭のマナティーが死亡したが、さらに800頭が餓死した。 マナティーを保護するには海草を保護する必要があり、これはチキータ水門を保存することを意味します。

ロックに変更を加える必要があることは明らかです。 私たちには、それを取り除くのではなく、ボートに乗る人、マナティー、そして環境など、すべての人にとって利益となるように修正する機会があります。 高速の双方向ロックを設置すれば、ボート乗りの待ち時間を大幅に短縮できるでしょう。 センサー、マナティー排除装置、水門管理機を組み合わせることで、マナティーが知らず知らずのうちに水門に閉じ込められることを確実に防ぐことができます。

チキータ閘門はボ​​ート乗りとケープコーラルにとって頭の痛い問題であり、その撤去によって得られる利益は小さいものの、環境への影響は壊滅的なものとなるだろう。 その代わりに市は、すべての利害関係者、ボート乗り、マナティー、そしてフロリダ南西部の沿岸生態系全体のニーズに応えるために水門を修復し更新することで、スプレッダーシステムが機能し続けることを保証する責任を果たさなければなりません。

マット・デパオリスは、サニベル・キャプティバ保護財団環境政策ディレクターです。